運がない選手とケチが付いても鯛の開き直りのススメ

親愛なるアッティクスへ

気が付けば、いつの間にか、今年もプロ野球が始まってました。
地元、福岡ソフトバンクホークスは開幕三連戦をどうにか勝ち越しましたが、やはり、どうにもコマ不足の観は否めませんねぇ。
井口さえもロッテに獲られるのを指をくわえて見ていなければならなかったわけでしょうから、他に、目立った新戦力の補強があるはずもなく、杉内と和田が投げているときはまだ良いのでしょうが、それ以外の投手の時をどう勝つか・・・ということでしょうか。
で、そんな中、今年から三番に入った松田宣浩選手が、開幕戦で骨折して戦線離脱した・・・という話を耳にしました。
実はオープン戦は見に行かない主義の私も、子供がチケットをもらってきたので、やむなく、気晴らしを兼ねて、見に行ったのですが、その試合でも、逆転ホームランにサヨナラ打と好機に活躍していたのが松田選手だったのですが、それが、開幕戦でいきなりの・・・。
「いるんだよな・・・、こういう運がない選手が・・・」と。
思わず、昔の阪神の佐野仙好選手を思い出しました。

佐野選手は昭和49年（1974年）、ドラフト1位で中央大学から阪神タイガースに入団。
入団後、三塁の守備位置を争うことになったのが、その年のドラフト6位だった、後のミスタータイガース掛布雅之選手。
掛布選手は高卒ながら、みるみる頭角を現し、3年後、佐野選手はついに外野へコンバートされる・・・。
これに発憤したのか、佐野選手は開幕前から絶好調で、掛布選手もこれに負けじと打ちまくり、期待させたものの、その年の開幕間もない4月29日、佐野選手は試合中に外野飛球を追い、そのまま球場のコンクリートフェンスに激突して頭蓋骨骨折で、そのまま、入院。
7月にはどうにか復帰したものの、もはや、開幕当初の勢いはなく、その後も、掛布選手との差はついに縮まることはなかった・・・と。

その意味で、もう一人、WBC日本代表世界一・・・の陰で、ひっそりと一場靖弘投手が楽天からヤクルトへトレードされてましたね。
この点で思い出すのが、以前、紹介しました野田双人著「熱球」という本の中で、昭和33年、当時のベテラン記者が「契約の時や入団を巡ってトラブルを起こした選手は大成しないというジンクスがある」と言ったという話です。
このとき、揶揄された桜井薫投手は、当時、早稲田大学のエースでプロ5球団、ノンプロ3球団が熾烈な獲得合戦を繰り広げた末、結局、ノンプロの大昭和製紙に入ることで合意したかに見えたものの、急転直下、大洋ホエールズが横からかっさらうようにして獲得、こうなると、大昭和製紙は当然納得せず、渡していた支度金に対する金銭問題に発展した・・・と。
確かに、荒川事件の荒川尭選手などは然りでしょうが、一方、ケチが付いて入団しながらも、それなりに活躍した江川や桑田の例もあります。
まあ、「ケチが付いても鯛」ということで、松田選手や一場投手には何とか頑張って欲しい物です。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　平太独白