釜山紀行 その１ 釜山今昔

昨年の晩秋、あるツアーに参加して釜山（←）へ行ってきました。
申し込んだ直後にリーマンが破綻して、それでなくても、決して楽ではない稼業の方も先行きが極めて不透明な状態になりつつあったのですが、もう、申し込んでしまったものは仕方がない・・・。

でも、まあ、福岡～釜山間は近いですからね。
船で3時間程度ですので、その気になれば日帰りも可能です。
料金も2泊3日食事付きで、福岡～東京ホテルパック1泊分以下でしたよ。
（おそらく、今は円高でもっと安いのではないでしょうか。）

などと言いながらも、実は私、釜山に行くのは初めてでした。
正確には、10年ほど前に一度、行ったことはあるのですが、このときは秋田から来る友人と大邱というところで合流するために、ただ、通過しただけだったのですが、同じ場所でもこれほど印象が違うかというくらい、今回はまったく違う印象でしたね。
前回は、独りで上陸したこともあり、そのインフラ整備の遅れにうんざりしました。
釜山港に着いて、日本語観光案内へ行き、大邱へはバスが早いと聞いてましたので、バスターミナルの場所を聞こうと思ったら、「大邱へバスで行くんですか？」と。
「バスが早いんじゃないんですか？」と聞いたら、「バスで行く人なんかいません」と。
「何で行くんですか？」と聞くと、「釜山駅からセマウル号という（新幹線みたいな）のが出てますから、それで行った方がいいですよ」と。
「釜山駅は近いんですか？」と問えば、「簡単です。地図を書いてあげます」と言われ、それで急きょ、予定を変更して、独り、釜山駅を目指したのですが、とにかく、辟易したのが、どこを見ても、ひたすら、ハングルばかりで、漢字もローマ字もない・・・ということ。
唯一、わかる言葉が言葉がカタカナで「キ・ム・チ」・・・・。

釜山駅に着いてからはもっと悲惨で、人口３５０万人を擁する大都市であり、日本にもっとも近い国際港なのに、外国人旅行者のための表記が一切ない。
困り果てて、年配の人なら日本語がわかると聞いていたので、年配の駅員を捕まえて、とにかく、日本語で話しかけたら、最初は「は？？？」状態だったけど、すぐに「ああ」という顔になり、二階へ連れて行かれると、釜山駅で唯一の日本語スタッフがいて、「大邱に行きたいんですけど」というと、紙に何か書いてくれて、それを持って、緑の窓口みたいなところへ並べと。
（日本語スタッフが一人だけというのも、結構、絶句・・・。）
窓口では、何か聞かれたけど、当然、わかるわけがない・・・。
向こうも諦めて、切符くれたけど、今度は乗り場の表示がわからない。
乗車してからも、たぶん、ここが大邱駅だろうな・・・で、清水の舞台から飛び降りるつもりで下車・・・。

長くなりましたので、明日へ続きます。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　平太独白