日露戦争と福岡人の奮闘に見る男装の女傑と人参畑！３

先日の続きです。

ところで、さらりと書き流しましたが、おそらくは、「玄洋社って何？？」という風に思われたのではないでしょうか？
玄洋社とは、知る人ぞ知る、右翼の大巨頭で筑前福岡藩出身・頭山 満翁ら、「旧福岡藩士が中心となり、明治14年（1881年）、国権主義、天皇中心主義、大アジア主義を掲げ結成された国家主義的な政治団体」だそうです。
もっとも、「単純な右翼とは異なりアジア共同体を構築するためにアジア各国の独立運動家たちを積極的に支援。1946年（昭和21年）、GHQによって解散させられた」と言いますが、戦前は政治家などに対するテロリズムで恐れられた団体であり、現在のいわゆる右翼団体も、多かれ少なかれ、その流れを汲む物だとか・・・。

実は、この頭山 満という名前は、私にとっては、子供の頃から、ある意味、慣れ親しんだ名前でもありました。
もちろん、私如き小市民がお近づきになるわけもなく、私が慣れ親しんだのは人物ではなく、あくまで名前の方です（笑）。

←それが、こちらの石碑です。

これは、うちの近所に、私が物心付いたときからある石碑なのですが、「人参畑塾跡」と書いてあり、頭山満書と副書してあります。
私は、子供の頃からこれを見て、「ずやま・まん？とう・さんまん？あたまやま・みつ？何？人の名前？？」って思ってました（笑）。

今では、オフィスビルが建ち並ぶこの辺りも、元々、明治の頃までは、近くに神社があるだけの取り立てて何もないところだったようで、江戸時代には、財政難に喘ぐ福岡藩が殖産興業の一環として、足軽数名を入植させ、高麗人参の栽培に従事させたところから、辺り一帯を「人参畑」と呼ぶようになったのだとか・・・。
（私が小学校に上がるくらいまでは、上人参町、中人参町、下人参町という名が残ってました。）
もっとも、人参畑事業自体はあっさり頓挫したみたいで、入植させられた足軽たちも、その後、どうなったのかはわかりませんが、幕末の時点で、この地域には数軒の人家があったと言いますから、あるいはそのうちの何人かは、そのまま、ここに残り続けたんでしょうか。
（少なくとも、私が知る限り、それらの子孫という方はいらっしゃいませんが。）

で、ここに、幕末頃、高場 乱（たかばおさむ）という女傑が私塾を開いたそうで、それが「興志塾」、通称、「人参畑塾」と呼ばれ、当時のいわゆる壮士と呼ばれる人たちが集い、梁山泊のごとき様相を呈していたとか・・・。
高場 乱と言う人は、元々、眼科医だったそうですが、幼き日から男として育てられ、生涯を「男装」で通した奇人であったと言います。
（通称、「人参畑の婆さん」としても知られていたとか・・・。）
彼女は、実際、相当に肝の据わった「男」だったようで、塾生への講義には、一切、書物を用いず、何時間も熱く道理を説いたといいます・・・。
世代的には、吉田松陰の1歳下だったと言いますが、男性と女性、静と動、正と奇、短命と長命・・・、相通ずるものなど何もない、正反対のような両者でありながら、二人に同時代人の空気を感じるのは私だけでしょうか・・・。

で、その人参畑塾で、若き日に学んだのが、「日本の右翼を作った人」と言っても過言ではない頭山翁であったわけで、翁をキリストに例えるなら、高場 乱という人はさしずめ、マリア様みたいなものだったでしょうか（笑）。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　平太独白