阪神、金本選手の世界記録達成に見るプロスポーツの本質！

親愛なるアッティクスへ

以前、平太郎独白録　「WBC、世界一に想ったアストロ球団のひたむきさに昭和を見た！」の中で申し上げたことなんですが、決勝のキューバ戦で、ヒザに爆弾を抱えている松中は浅い犠牲フライで懸命に走ってましたし、エラーをした川崎も怪我を恐れずに本塁突入してましたよね。
あの、シーズン前だ・・・などという、こざかしいことを誰も考えていない、ただ、がむしゃらに目の前の勝利を追いかけている、そんな、ひたむきなプレーに、多くの人が感動したのではないでしょうか？
パ・リーグのセ・リーグへの吸収合併問題、選手の年俸高騰問題・・・等々、ファンサービスの充実云々以前に、プロの選手は、すべてこの原点をもう一度、見直してみる必要があるのではないか・・・。
「怪我をしないようにプレーをするのがプロではなく、怪我をするかもしれないようなプレーで怪我しないのがプロ」だと・・・。

で、先日、ＵＳＪに行った折り、その行き帰りの新幹線の中で、西鉄ライオンズの伝説の大投手、稲尾和久氏の自伝「神様、仏様、稲尾様」という本を読破しました。
その前書きの部分で、「完投した翌日に救援で、とシーズン42勝の舞台裏を説明すると米・大リーグの関係者には「クレージー」といわれたし、今の日本球界でも投げ過ぎとあきれられるだけだ。
　しかし、いまはなき西鉄ライオンズの不思議に根強い人気を思うとき、「バカになれた時代」の幸せを思う。
　後先考えずに投げ続けた私の投手としての盛りはプロ八年目の昭和三十八年で終わったといってよく、もっと肩を大事にしていたら、と残念がってくれる人もいる。それは違う。10勝を二十年続けたところで「勤続表彰」はしてもらえても「神様、仏様‥‥‥」とはならなかった。
　日本のプロ野球がつまらなくなったといわれる。もしそうだとすると、投手は怪我を恐れて投げなくなり、打者は監督の指示を着実にこなすだけのコマに、と妙にこざかしくなったところに原因があるのではないか。」と言っておられましたが、ほぼ、私の言いたかったことと重なると思います・・・。

また、後書きの部分には、「球団の親会社は多少の赤字は宣伝になるのだからと大目に見て、選手も本当のファンサービスとは何かを忘れてきた。
　西鉄ライオンズが苦しくなり、太平洋クラブライオンズとなったとき、球団は本物のライオンを球場に連れてきて、ファンの歓心を買おうとした。日本のファンサービスはとかくこうした筋違いの方向に走りやすい。しかし本当は本業でいいプレーを見せること。「サプライズ」がある記録を残すこと。我々選手にはこれしかないのだ。
　人に「クレージー」といわれるようになるまで、私をマウンドに送り出してぐれたのは極端な話、監督でもコーチでもなかった。ファンである。正直、肩が張って「今日は無理かなあ」と思っても、あの懇願にも近い声援を受けたら、投げずにはいられなかった。
　ファンからみると、稲尾というのは先発投手だけれど、いつでも呼べば出てくるぞ、ということで球場に足を運んでくれたわけだ。
　えりすぐられた者の代表として、持てる力を惜しみなく出し続けるより以上のファンサービスはない。だから私だけでなく、王・長島もオープン戦からずっと試合に出続けていたのだ。」と。
私は、この部分にこそ、プロスポーツというものの本質があるように思うのです。
プロは自分を見に来てくれるお客さんがいる以上は、試合に出なければならないものだと・・・。

かつて、コメディアンの伊東四朗さんは、舞台から転落して、足を折る大けがをしたときも、興行主からは、「伊東さん、生きてるんでしょ？だったら出してよ！」と言われたとか・・・。
球場に、長島を見に行って、「長島は今日は、欠場・・・。」と言われたら、それはやっぱり、「話が違う！」とまでは思わないにしても、「何だ、つまんねえ・・・」とはなるわけで・・・。
さらに、私が子供の頃、大人気だった、キックボクシングは、当時、人気絶頂！と言っても、その実態は、「キックの鬼」と呼ばれた沢村忠氏で成り立っている、言うならば、沢村忠一座だったと言います。
ただ、となれば、沢村が出ないと言うことになると興業的に成り立たないということにになり、特にテレビ中継が始まってからは、格闘技という過酷なスポーツでありながら、毎日毎日、来る日も来る日も、怪我していようが何であろうが、沢村はリングに立ち続けたそうです。

その意味で、先日、阪神の金本知憲選手が達成したフルイニング出場世界記録というのは、球場に足を運びさえすれば、「金本が見られる！」という、プロ選手として外せない、本質的な原点だと思うのです。
しかし、ここで、見逃してはいけないのが、金本選手は、「ただ、記録を作る為に試合に出続けたわけではない」のだということです。
しかも、フルイニング出場というものは、ただ、打つだけ、守るだけ・・・の選手では、出来ないわけで、試合に出て、しかも、打撃でも、守備でも、走塁でも、誰も文句の付けようのない「結果」を残しているわけで・・・。
そう考えれば、この記録の凄さが、改めてわかるような気がします。

かつて、衣笠祥雄選手が連続試合出場記録を続けていたとき、前日の試合で骨折して、代打での試合出場となったそうですが、打席に立った衣笠選手は、最後は全力でフルスイングして三振したとか・・・。
当時の古葉監督は、「彼が振ってくれたから、翌日からも、試合に出すことが出来た。」と言い、衣笠選手本人も、「打席に立った以上は、振るのは当たり前。その為に出てるんだから。」と言ってました。
以前は、よく、記録やタイトルがかかった最終戦などで、ファン無視で敬遠を連発するという姿を見かけましたが、ファンが納得してくれない記録というのは、所詮、自己満足に過ぎないという・・・。

また、稲尾さんの自著に書いてあったのですが、稲尾さんのロッテ監督時代、肘を故障後、手術して復帰した村田兆治投手は、医者から「１００球以内！」と厳命されていたにも関わらず、無失点に抑えていた試合で稲尾監督が「１００球になったから」と言って替えようとすると、血相を変えて拒否したと言います。
いくら、「無理するな！」と言っても、「壊れても、本望です！」と食い下がり、結局、１５5球を投げて、２点を取られたものの見事な完投勝利を飾ったとか・・・。
肘が壊れて、二度とマウンドに立てないことになるかも知れないのに、彼は毎試合１００球づつ投げて勝ち星を重ねていくより、「完封」という勲章の方を選んだのだそうです。
この、村田投手にしても、稲尾投手にしても、衣笠選手にしても、そして、金本選手にしても、記録のために記録を作っているんじゃないということですよね。
遠くに球を投げるとか、速く走られるなどというのが、実際に人々の市民生活に無くてはならないものではないので、プロは、観客に感動を与えなければならないのです。

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