桑田真澄に心底すげえと思った盆の入り

昨日、たまたま、風呂あがりにテレビの前を通ったら、高校野球の番組に元巨人の桑田真澄氏が出てたので、少し立ち止まって、見るとも無しに見てたのですが・・・、「桑田ってすげえ！」と心底思いましたね。
PL学園のエースとして甲子園に出場した高校2年の時の決勝戦で、茨城県代表の取手二高に打ち込まれて負けたそうですが、驚いたのは、彼はその後、一人で、わざわざ大阪から茨城まで行って同校を視察し、練習の仕方を学んだそうです。
普通は「悔しい」とか「残念」とかで終わりですよ。
そこを、自ら足を運んで見てみたい・・・と、しかも高校生が・・一人で・・・ですよ。

おそらくは、対戦している時に何かしら感じるものがあったのだとは思いますが、それでも当時、彼は既にスター選手だったわけですから、メディア関係者などは普通に周囲にたくさん居たはずで、せいぜい記者らに聞くくらいのものですよ。
桑田はその辺のことを、この時、取手二高の選手が「楽しく、のびのびやって」結果を出している姿に興味を持ったと言ってましたが、取手二高の練習を見て、短期集中型の練習方法の大切さを知り、これを採り入れ、翌年には再び、2度目の全国制覇で有終の美を飾ることができた・・・と。
「高校２年生の僕が一人で取手まで行って、負けた相手の練習を見せてもらうなんて自分でもよくやったと思いますよ。」とは本人の言ですが、私自身、自分の高校生の頃を思い出したなら、とてもとても・・・。

で、ちょっと調べてみたのですが、当時、彼はPL学園の寮にいたとして、その最寄りの喜志駅から取手二高の最寄りの取手駅まで行くと、途中、徒歩を含めた乗り換え5回で移動時間が約5時間・・・。
直線距離で500ｋｍ、おそらく、実際の移動距離は600ｋｍを超えていたのではないかと思われますが、当時はまだ、国鉄民営化前ですから、サービスも案内も決して懇切丁寧とはいえなかったでしょうし、乗り換えだって不便極まりなかったはずで、実際には殆ど一日がかりの移動だったでしょう。

それほどの距離をよう行ったなあ・・・と。

自分が高校生の時にはそういう選択肢など思いもつきませんでしたし、たとえ、思いついても、私が博多から京都の舞鶴辺りまで行くようなもので、今なら乗り換えだってスマホですぐに出るし、最寄り駅も周辺地図もネットですぐに検索できるでしょうが、当時はそんな物ありませんし、駅だって、駅員だって、お世辞にも懇切丁寧というのとはかけ離れてましたからねえ。
それを考えれば、もう、これは「移動」と言うよりも、殆ど「冒険」ですよ。
「やつは凄い。はっきりと並みじゃないって言える」って思いましたね。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　平太独白