東日本大震災・北関東派遣見聞録 その３ 隣の芝生

親愛なるアッティクスへ

先日の続きです。

そんなこんなで宇都宮に到着し、業務に精励する毎日が始まったのですが、（業務の内容については肝心要の所ではありましょうが守秘義務の絡みがあり、また、プライバシーの問題もあるため、あまり具体的なことは申し上げられません。この辺のこと、よろしくお汲み取りくださいますようお願い申し上げます。）以前も申しましたとおり、ここには学生時代の友人と二人で行っており、最初の頃はこの友人と勤務が終われば、「今日はどこ行くや？」であちらこちらの店に行きました。
（宇都宮と言えば餃子だと思いますが、餃子は最初の１週間で飽きました（笑）。）

で、時にはそのまま互いの部屋で焼酎を傾けることもあり・・・、そのとき、彼に言ったのが、「まさか、この年になっておまえと二人でこんな所に来るとは思わんやったぜ・・・」でした。
「30年ぶりの修学旅行だ」・・・と（笑）。
と、申しますのも、彼とも卒業後、そう頻繁に会っていたわけでもなく、特にここ10年くらいは殆ど年賀状だけの付き合いでして、となれば、当然、部屋で杯を酌み交わすうち、話は互いの家族も含めた近況のことに及んでいき・・・。

（←宇都宮城攻略の際に土方歳三が斬り込んできたという橋です。後方が宇都宮城ですから、土方は橋の向こうからこちらに向かい刀を振りかざして吶喊してきたわけで、隊士の先頭に立つその勇姿が見えるような気がします。アスファルトですが（笑）。）

で、彼は建築設計を生業としているのですが、私などからみるとその人望は恐るべきものがあり、実態はまったくの個人商店でありながら、聞けば得意先は皆、誰もが知るような錚々たる所ばかり・・・。

私は、この10年、彼の人望にはいささかも衰えがなかったことを痛感した次第でしたが、ただ、その彼をしても業界の衰退ぶりだけはどうしようもないようで、息子には「自営業はやはり大変だから、『おまえは大きな会社に行け』と言っている」と言ってました。
で、それを聞いて思い出したのが、よく、昔のドラマで出てきた、「百姓は大変だから、おまえは大きな会社に入れ」というセリフ・・・。

また、栃木で乗ったタクシーの運転手さんは「もし、娘がタクシーの運転手と結婚すると言ってきたら、俺は猛反対する」と言ってましたし、工務店経営者の別の友人は「きつい・汚い・危険の3Kの仕事だぞ。それで、明るい展望があるならいいけど少子化と供給過剰で萎む一方の業界だ」と言っていたのですが、一方で、某大企業勤務の友人は「うちの会社は自殺率が異常に高い」ということを言っていたのを思い出し、結局、皆、隣の芝生が青く見えるだけじゃないのか・・・と。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　平太独白