上海万博寄稿文「中国人の中国人による中国人のための万博」

親愛なるアッティクスへ

本日も、何とか、起稿しなければ・・・と思うのですが、哀しいかな15分くらいしか時間がありません。
ということで、以前、上海万博に行ったときのことを、ある会報誌に寄稿しましたので、それでごまかしたいと思います。
以下。
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去る六月、某視察団の末席に加わり上海へ行く機会を得た。
出発当日、上海空港に着き、携帯のスイッチを入れたところ、「鳩山首相、小沢幹事長と共に辞任」のニュースが飛び込んできた。その後、帰りの飛行機の中で新聞の見出しを見て次の首相が菅直人氏に決まったと知った。よくある話である。

上海万博は私にとって大阪万博以来40年ぶりの万博である。当時、9歳の紅顔の美少年も49歳の厚顔の・・・となっていたことが時の移ろいを如実に表していたのだろうが、初恋の人はやはり想い出の中に留めておくべきであったのだろう。率直な第一印象を言わせて戴ければ、この40年での世の中の変わり様から考えれば「大してかわり映えしていないな・・・」と思えた。

やはり、我々の世代にとって大阪万博というものは、「日本の未来は永遠に明るい」と信じて止まなかった光り輝く少年の日の記憶であり、いうならば、40年ぶりに初恋の人に相見えることができるような、思い入れに似たものがあったのかもしれない。

その上で、今回の万博を私なりに一言で総括するならば、
「中国人の中国人による中国人のための万博」であると言って良いように思える。

それを語る上で、私がまず感じたのは、会場内を見た限りでの「アジア系以外の来場者の少なさ」である。無論、私が行ったこの一日だけをして軽々に論じてはならないことは重々承知しているが、敢えて言わせて戴くなら、まず、見たところ95%がアジア系、そのうちおそらく90%が中国人だったのではないだろうか。（白人、黒人はスタッフ以外、数えるくらいしか見かけなかった。）
次に思ったのが、場内アナウンスなど、中国語だけの物が少なくなかったこと。

場内放送について言えば、英語の放送がまったくなかったわけでもないし、あるいは、はっきりと中国人とわかった相手に呼びかける内容のものだったのかもしれないが、土産物屋でもレストランでも、事実上の世界公用語である英語が通じない店員が少なくなかったことは、最初から中国語を話す人だけが来ることを前提に企画されているのではないかという印象を持ったし、ましてやスペイン語、アラビア語、日本語、韓国語などは説明文すら皆無といって良い状態であり、この点は日本館でさえも例外ではなかった。これは、巨大な中国市場に対する自国技術の見本市という側面もあるのだろうが、万博が国際的なイベントであることを考えれば、やはり、少々、違和感を覚えざるを得なかっただろう。
そう考えると、この万博は外国人を呼び、外貨を稼ぐことが目的ではなく、中国人に「中国の発展と栄光」を見せ国内の不満を和らげる、平たく言うならば「中国国民への慰労」が目的なのではないかと思えるのである。

ただ、帰国後の新聞に、「開幕当初は入場者が低迷したことから、大阪万博を上回る七千万人の目標を達成するために団体客を動員しているとみられている」という報道が為されていたが、これは少し違うように感じる。つまり、中国当局にとって問題なのは「如何に七千万人を達成するか」ではなく、「如何に七千万人に抑えるか」であり、事実、入場券は当日券のみで事前販売は一切無しにしているということであったし、おそらく、「皆、入って良いよ」と言えば七千万人などという数字はすぐにクリアできるのではないだろうか。もっとも、そこで起きる混乱を度外視すれば・・・だが。
一方で、実際、小・中学生の見学はこの日だけでも多数、目にしたが、果たしてそれを「動員」と呼んで良いのかと言われれば、これまた少し違うようにも思う。（大阪万博だとて、私は毎日でも行きたかったし、近在の子供たちはおそらく行ける限り、何度でも行ったはずである。それを「動員」と言われれば違和感があっただろう。）
つまり、観客の動員は動員でも目的が違っており、すなわち、入場者数を確保することが目的ではなく、より多くの国民にこれを見せることが目的であると考えれば、この万博のまた違う一面が見えてくるのかもしれない。

最後に、翌最終日、上海の街に別れを告げ、一路、機上の人となったが、この日は天候が思わしくなかったこともあり、離陸後、しばらくして窓外に目をやると一面に雲海が敷き詰められた光景が広がっていた。私は思わず、大阪万博へ向かう為、初めて飛行機に乗り、初めて雲の上を目の当たりにした40年前の日のことを思い出した。
このときも、突然、目の前に拡がった雲景はこの世の物とは思えぬほどに神秘的で、わかってはいたものの、「ここは一体、どこなのか？」と思わず目を見張った。遠い昔の記憶である。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　平太独白