我が聖地・篠栗八十八ヶ所霊場第四十番札所一ノ滝寺に涙

親愛なるアッティクスへ

唐突ですが、福岡県糟屋郡篠栗町という所をご存じでしょうか？
福岡市には直接、隣接はしていないものの、周縁部に当たるような地域で、最近では福岡市のベッドタウンとして随分と宅地化が進んだ所ですが、元々は、山間部が多いことから「篠栗八十八ヶ所霊場」がある地として知られています。
（「篠栗八十八ヶ所霊場」とは、本場の四国八十八ヶ所霊場とは別に小豆島四国、知多四国とともに「日本三大四国」とされているところだそうです。）
この地は、福岡市の都心からでも車で30分程度の所にありながら、夏でも涼しい風光明媚な地であり、空気は澄み、水は冷たく、まあ、夜に行けばどうか知りませんが、昼に行く分にはとても感じの良いところで、今もお遍路する人の姿をよく見かけるところでもあります。
ましてや、私が子供の頃などは、国鉄の駅もあり、その近くにお遍路目当ての旅館や食堂がたくさん在って、結構な賑わいを見せてましたよ。

で、その八十八ヶ所のうちの四十番目、すなわち、第四十番札所というところに一ノ滝寺というところがあるのですが、ここは私の祖父母の時代には大変、懇意にして頂いていた所でして、従って、私も物心付いた時から良く連れて行かれていたところでした。
（本当に生後すぐから連れて行かれていたそうで、駅に着いたら祖母が乗り物酔いしてしまって、やむなく、祖父が私のおしめを取り替えたという話も聞いております。）
今は、JRになって、一本で行けるのですが、国鉄の頃は、博多駅で鹿児島本線に乗り、ひとつ隣の吉塚駅というところで篠栗線に乗り換え、結構、この乗り継ぎが不便だったようで、バスで行っていた記憶もあり、さらに駅に着いてからも結構、坂道を登らなければならず・・・、体力のない町の子供には結構、辛く、ゼイゼイ言って登っていた記憶がありますが、それでも、ここで出されるところてんは絶品でして、とにかく、ところてん食べたさに喜んで行ってました。
後にも先にも、食い物で辛さを忘れたのはこのときだけですね（笑）。
（数年前まで食すことが出来たのですが、やはり、今食べても絶品でした。私は、未だかつて、あれ以上のところてんは食べたことがありません。ちなみに、意外に美味しかったのが横浜三渓園のところてんでした。）

また、ここには、当時、祖父が福岡市下人参町自治会長だったこともあって、町内会有志に声を掛けて等身大くらいの、比較的、大きなお地蔵さんを奉納しており、台座には懐かしい名前に混じって祖父母の名前もありました。
つまり、ここは私にとっては思い入れ深い「聖地」でして、従って、我が子にもその想いをいささかなりとも受け継いでもらいたいという想いから、なるべく、折を見て、子供たちを連れて行くようにしていたのですが、先週、ここへ行って、愕然としました。
昨年夏に福岡県地方を襲った大雨で山崩れに遭い、祖父母が奉納した地蔵も何も跡形を残さず、壊滅的被害を受けており、参道には行政名による「歩行者も通行禁止」の文字が・・・。
（普通に登れましたが、事故があったときに責任問題になるのが嫌なんでしょうね。）


ちと、画像ではわかりにくいと思いますが、左側の土砂に埋まった川はかつては男滝、女滝という大小二つの滝が流れていた清流で、道の両端にはずらっとお地蔵さんが並び、中央付近にある主を無くした台座の上に下人参町奉納のお地蔵さんが鎮座していました。
私も、まさかこうなるとは思ってませんでしたので、特に写真などは撮ってなかったようで、慌てて探しましたがわかりませんで、もし、被害前の画像をお持ちの方は是非、分けて頂きたいのですが、とりあえずは被害前の風景の方はこちらをご覧ください。
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第40番札所　500以上の仏像があるお寺　一ノ滝寺
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　平太独白