正月に久々に読書三昧にさせられた明治の人物誌 その１

親愛なるアッティクスへ

今年もたくさんの方から年賀状を戴きました。
私は昔から年賀状を書くのはまったく苦にならない子供でしたので、今も出す方も同じくらい出してますね。
（残念ながら、我が家には、誰も私のスピリットを受け継いだ者はいないようです（涙）。）

ただ、それらとは別に、今年は今頃になって、喪中の寒中見舞いのハガキが立て続けに届きました。
皆さん、ご高齢の方ばかりだったのですが、年末になって、急にお亡くなりになったとのことで、喪中ハガキどころではなかったようです。
思えば、私も今年で数えの五十ですから、気が付けば、私の子供の頃に廻りにいた大人の人たち・・・というのが本当に少なくなってきた感があります。
ますます、昭和は遠くなりにけり・・・でしょうか。
そういうことで、今日も今からお悔やみに行かなければなりませんので、急ぎ、本題です。

昨年の年末、帰宅すると、テーブルの上に一冊の文庫本が置いてありました。
図書館のシールが貼られたその本のタイトルを見ると、「明治の人物誌」とあり、著者は星 新一とありました。
星 新一といえば、言わずとしれたショートショートの名手ですから、あるいは堅苦しい題名とは裏腹にそういう明治の人たちを題材にした柔らかい内容の物なのかな・・・と思い、手に取ってみると、柔らかいどころか、題名に偽りのない、見事な明治という時代を生きた人たちの人物誌でした。
内容からして、子供にはちと無理でしょうから、となれば該当者は一人しか居ず・・・。
ただ、我が家では、そのような類の本を読むのは私だけでして、「一体、どういう風の吹き回しだ？」・・・と思っていると、何と、借りてきたのは小学生のガキ・・・で、聞けば、星新一の名前だけでショートショートと思い、中身を見ずに借りてきたとのこと。
ならば・・・とばかり、私が思い立ったのですが、聞けば、借りているのは冬休み中だけ・・・とのことで、結果、久しぶりに、今年の正月は読書三昧となりました。

で、読むに当たって、まず思ったのが、そこに紹介されている人物たち・・・。
中村正直／野口英世／岩下清周／伊藤博文／新渡戸稲造／エジソン／後藤猛太郎／花井卓蔵／後藤新平／杉山茂丸と・・・千差万別多種多様。
（私も、割と知ってると自負している方なんですが、中村正直・後藤猛太郎・花井卓蔵という人は知りませんでしたね。）

ということで、折角乗ってきましたが、今からお悔やみに行かねばなりませんので、続きは明日・・・ということで。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　平太独白